Рурацидон является мощным антагонистом дофаминовых рецепторов D2, который относится к новым атипичным нейролептикам. Рурацидон может повышать активность дофамина в префронтальной коре, поэтому он также играет вспомогательную роль в качестве антидепрессанта. В фазе III клинических испытаний под руководством профессора SupeS из Медицинской школы Стэнфордского университета пациентам с большой депрессией с маниакальными симптомами случайным образом назначали 20-60 мг гидрохлорида рурацидона и плацебо в течение 6 недель. Результаты показали, что по сравнению с группой плацебо рурацидона гидрохлорид значительно улучшал депрессивные симптомы и облегчал состояние. У пациентов, получавших рурацидона гидрохлорид, вес и метаболические параметры изменились мало, а их побочными реакциями были тошнота и сонливость. В метаанализ оценки влияния дофаминергических препаратов на биполярное расстройство исследователи включили 9 рандомизированных контролируемых испытаний (всего 1716 пациентов). Результаты показали, что большинство дофаминергических препаратов имели хорошую клиническую эффективность при биполярном расстройстве, и не было значительных побочных эффектов физических упражнений или когнитивных функций.
Рурацидон может уменьшать отрицательную обратную связь сигналов передней поясной коры у пациентов с рефрактерной депрессией, а также может усиливать сигналы прилежащего ядра, связанные с вознаграждением. Острая доза рурацидона может изменить активность исходного лобного полосатого тела, чтобы уменьшить связанную с наказанием активность передней поясной коры. Это убедительно свидетельствует о положительной настройке дофаминергических модуляторов в мозговых цепях, связанных с депрессией.
Кроме того, исследование Raison et al. Показано, что у пациентов с биполярной депрессией наблюдался усиленный антидепрессивный ответ на рурацидон, сопровождающийся повышением уровня С-реактивного белка, являющегося биомаркером воспаления. Это говорит о том, что рурацидон также может быть связан с воспалением.